Waarom veel mensen in de winter onder de zonnebank gaan

Als de dagen korter worden en de zon zich wekenlang achter een grijze deken verstopt, zien wij bij The GlowHouse het aantal afspraken juist oplopen. Voor sommigen klinkt dat tegenstrijdig, want de meeste mensen koppelen de zonnebank aan vakantievoorbereiding in het voorjaar. Toch is winter voor een grote groep klanten hét seizoen om regelmatig langs te komen. In deze blog leggen we uit waarom zoveel mensen onder de zonnebank in de winter gaan, wat ze eruit halen, en waar we eerlijk gezegd onze kanttekeningen bij plaatsen.

Het Nederlandse winterprobleem

Tussen oktober en maart krijgen we in Nederland gemiddeld zo’n 40 tot 60 uur zon per maand. Ter vergelijking: in juni en juli is dat het dubbele. En zelfs op die schaarse zonnige winterdagen staat de zon zo laag aan de hemel dat er nauwelijks uv-straling doordringt tot Nederland. Dat heeft een paar gevolgen waar veel mensen pas in januari of februari last van krijgen:

• Een fletse, vale huidskleur die in de spiegel grijzer oogt dan je gewend bent.
• Minder energie en somberder gevoel, soms zelfs een winterdip of seizoensgebonden depressie.
• Een huid die droger en gevoeliger wordt door de combinatie van koude buitenlucht en droge binnenlucht.
• Het gevoel dat je “weg bent uit jezelf”, vooral als je gewend bent aan veel buitenlucht in de zomer.

De zonnebank in de winter is voor veel mensen een manier om die effecten een beetje te dempen. Niet als wondermiddel, wel als prettig terugkerend moment in een verder donker seizoen.

Waarom kiezen mensen in de winter voor de zonnebank?

We hebben de meest gehoorde redenen op een rij gezet, in volgorde van hoe vaak we ze terugkrijgen aan de balie.

1. Het gevoel van warmte en ontspanning

Verreweg de meest genoemde reden, en eerlijk gezegd ook de reden waar wij het meest in geloven. Tien tot twintig minuten op de zonnebank in de winter geeft een warmte die je in Nederland maandenlang niet voelt. Veel klanten omschrijven het als “even op vakantie zonder weg te hoeven”. Je spieren ontspannen, de kou trekt eruit, en je komt er rustiger uit dan je erin ging.

Wij vinden dit een prima reden om te gaan, zolang je het niet overdoet. Twee korte sessies per week zijn voor de meeste mensen ruim voldoende voor dit ontspanningseffect.

2. Een gezondere uitstraling behouden

Veel mensen vinden dat ze in de winter “ziek” of vermoeid ogen, zelfs als ze zich prima voelen. Een lichte basiskleur maakt dat je in de spiegel meer jezelf herkent. Make-up zit beter, kleding kleurt fijner, en op foto’s verdwijnt die typische winterse grauwheid. Dit is geen ijdelheid, dit is gewoon je beter voelen bij wat je ziet.

3. Vakantie in januari of februari

Steeds meer Nederlanders boeken in de winter een zonvakantie naar bestemmingen als Curaçao, Thailand, de Canarische Eilanden of Egypte. Wie vanuit een Nederlandse februari direct in de tropenzon stapt, verbrandt in een mum van tijd. Een paar weken zonnebank in de winter zorgt voor een opgebouwde basis die de eerste vakantiedagen comfortabeler maakt.

4. Doorgaan met een routine

Sommige mensen gaan het hele jaar door, gewoon omdat het bij hun ritme hoort. Ze sporten op vaste dagen, ze gaan naar de sauna, en de zonnebank zit daar gewoon tussen. Voor deze groep verandert er in de winter niets, alleen wordt het effect zichtbaarder omdat hun huid afsteekt tegen die van vrienden en collega’s.

5. Last van een winterdip

Dit is een gevoeliger onderwerp en wij willen er eerlijk over zijn. Sommige klanten geven aan dat de zonnebank in de winter hen helpt bij een sombere of futloze stemming. Wetenschappelijk gezien is er een verschil tussen uv-licht (zonnebank) en zichtbaar licht (lichttherapie-lampen voor winterdepressie). Voor klinische klachten zijn daglichtlampen het juiste hulpmiddel, niet de zonnebank. Maar het gevoel van warmte en het ritueel van even tijd voor jezelf nemen, dat helpt veel mensen wel degelijk door de donkere maanden heen.

Wat zijn de voordelen van de zonnebank in de winter?

Eerlijk en realistisch op een rij:

• Een gelijkmatige basiskleur die je een gezondere uitstraling geeft.
• Een moment van rust en warmte in een seizoen waarin je vooral binnen en in de kou bent.
• Voorbereiding van je huid als je een wintervakantie naar de zon hebt geboekt.
• Een lichte huidactivatie waardoor sommige mensen zich energieker voelen.
• Een vast wekelijks moment voor jezelf, wat in januari en februari verrassend veel waarde heeft.

Wat de zonnebank niet doet, en daar willen we duidelijk over zijn: hij vervangt geen daglicht voor je biologische klok, hij geneest geen winterdepressie, en hij is geen bron van vitamine D in de zin dat we het je als medisch supplement zouden aanraden. Voor vitamine D kun je beter even met je huisarts overleggen.

Waar wij op letten in de winter

Een paar dingen die we in de winter extra benoemen tegenover onze klanten:

• Je huid is droger. Smeer voor en na een sessie altijd een goede bodylotion. Dat scheelt jeuk, schilfering en zorgt dat je kleur langer mooi blijft.
• Houd het bij twee sessies per week. Vaker is niet beter, en je huid heeft tijd nodig om melanine aan te maken.
• Korte sessies werken vaak prettiger. Tien tot vijftien minuten geeft warmte en kleur zonder dat je huid overbelast raakt.
• Drink voldoende. Klinkt saai, maar gehydrateerd vel kleurt egaler en blijft soepeler.
• Combineer met een goede gezichtsverzorging. De huid op je gezicht is dunner en reageert anders dan die op je lichaam. Een SPF-dagcrème blijft ook in de winter een goed idee.

Wat we afraden in de winterperiode

• Dagelijks gaan om “snel” kleur op te bouwen. Werkt niet, beschadigt wel.
• Lange sessies van een half uur. Geen toegevoegde waarde, wel een onnodig belaste huid.
• De zonnebank gebruiken als vervanging voor daglicht. Ga in plaats daarvan ook overdag even naar buiten, ook al is het bewolkt. Daglicht doet voor je biologische klok wat de zonnebank niet kan.
• Roodlichttherapie verwarren met de zonnebank. Red light therapy is een mooie aanvulling in de winter voor huid en herstel, maar geeft geen kleur en geen uv. Ze vullen elkaar aan, ze vervangen elkaar niet.

Voor wie is de zonnebank in de winter geschikt?

Eigenlijk voor de meeste mensen, mits je rustig opbouwt en je huid niet forceert. Wel een paar groepen waar we extra voorzichtig mee zijn:

• Mensen met een zeer lichte huid (type 1). Bij dit huidtype maakt de huid maar beperkt melanine aan, en is het risico op verbranding groot. We adviseren dan vaak om voor zelfbruiner of red light therapy te kiezen.
• Mensen met veel moedervlekken of huidklachten. Laat dat eerst even checken bij de huisarts of dermatoloog voor je een schema start.
• Mensen die bepaalde medicatie gebruiken. Sommige antibiotica, ontstekingsremmers en hormoonpreparaten maken je huid extra gevoelig voor uv. Twijfel? Vraag het bij je apotheker.

Samengevat

Onder de zonnebank in de winter gaan heeft voor veel mensen een logische plek tussen de korte dagen en de lange grijze periodes door. Niet als wondermiddel, wel als prettig moment van warmte, ontspanning en een gezondere uitstraling. Belangrijk blijft dat je rustig opbouwt, niet te vaak gaat en je huid goed verzorgt. Dan haal je er het meest uit zonder je huid onnodig te belasten.